Tabata foi criada na Vila Missionária, sendo filha de uma diarista e de um cobrador de ônibus. No quinto ano entrou em contato pela primeira vez com as olimpíadas científicas, ao participar da OBMEP (olimpíada brasileira de matemática das escolas públicas), conquistando uma medalha de prata. No ano seguinte (2006) conseguiu uma de ouro. Seu alto desempenho acadêmico proporcionou-lhe uma bolsa de estudos no Colégio Etapa, onde passou a estudar no sétimo ano. A partir daí, disparou nos estudos e ingressou na Universidade de Harvard, uma das mais prestigiadas do mundo. Começou cursando astrofísica, mas mudou para ciências políticas. Sentia que sua missão era batalhar pela educação do nosso país. Com isso, junto com seus colegas, desenvolveu o MAPA Educação, organização não governamental, cujo objetivo é  fazer a educação uma prioridade na agenda política nacional. Todos os jovens brasileiros merecem e deveriam ter acesso a uma educação de qualidade.

Através do estudo, muitas portas foram abertas e oportunidades surgiram. Tabata chegou até a conhecer o ex-presidente norte-americano Barack Obama!